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La ville est en émoi : cette nuit c'est Noël !
Glissant sur les trottoirs, comme par sortilège,
Les bourgeois affairés défilent en cortège ;
Chacun, transi de froid, regagne son hôtel.
Pour la petite Elsa, l'hiver est bien cruel :
Elle mendie un sou, les pieds nus dans la neige,
Un vieux châle troué, sans chaleur, la protège
Mais la soustrait à peine aux morsures du gel.
Les passants, dans leur hâte, ignorent l'orpheline,
Détournent leur regard de la pauvre gamine ;
Pour le riche nanti, la misère est un tort !
Elsa cherche l'abri d'une porte cochère,
S'y blottit tristement pour faire sa prière,
Sourit à ses parents, puis, à jamais, s'endort.
(Inspiré par « la petite fille aux allumettes » de Hans Christian Andersen).
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