Ainsi, lorsque souvent

Ainsi, lorsque souvent le gouvernail agileDe Douvre ou de Tanger fend la route mobile,Au fond du noir vaisseau sur la vague roulantLe passager languit malade et chancelant.Son regard obscurci meurt. Sa tête pesanteTourne comme le vent qui souffle la tourmente,Et son cœur nage et flotte en son sein agitéComme de bonds en bonds le navire emporté.Il croit sentir sous lui fuir la planche légère.Triste et pâle, il se couche, et la nausée amèreSoulève sa poitrine, et sa bouche à longs flotsInonde les tapis destinés au repos.Il verrait sans chagrin la mort et le naufrage :Stupide, il a perdu sa force et son courage.Il ne retrouve plus ses membres engourdis.Il ne peut secourir son ami ni son fils,Ni soutenir son père, et sa main faible et lenteNe peut serrer la main de sa femme expirante.