Mnaïs

« Bergers, vous dont ici la chèvre vagabonde,La brebis se traînant sous sa laine féconde,Au dos de la colline accompagnent les pas,À la jeune Mnaïs rendez, rendez, hélas !Par Cérès, par sa fille et la Terre sacrée.Une grâce légère, autant que désirée.Ah ! près de vous, jadis, elle avait son berceau,Et sa vingtième année a trouvé le tombeau.Que vos agneaux du moins viennent près de ma cendreMe bêler les accents de leur voix douce et tendre,Et paître au pied d’un roc où d’un son enchanteurLa flûte parlera sous les doigts du pasteur.Qu’au retour du printemps, dépouillant la prairie.Des dons du villageois ma tombe soit fleurie ;Puis d’une brebis mère et docile à sa mainEn un vase d’argile il pressera le sein ;Et sera chaque jour d’un lait pur arroséeLa pierre en ce tombeau sur mes mânes posée.Morts et vivants, il est encor pour nous unirUn commerce d’amour et de doux souvenir.C’est en songe que la jeune Mnaïs est venue leur dire cela.

(Trad. de Léonidas de Tarente.)