Confucius rendait les honneurs

Confucius rendait les honneurs qui leur conviennentaux morts, dans l’Empire bleu du Milieu.Il souriait parce que l’eau éteint le feucomme la Vie éteint l’homme vers l’époque moyenne.

Il n’ornait pas ses paroles merveilleusementcomme certaines coupes des Grands de l’Empire.La tanche, qui est comme un vase de Pagode riche,n’a pas besoin d’être ornée artistiquement.

Il allait avec une grande modestie au Palais,écoutant sans colère les joueurs de flûtequi adoucissent les sentiments comme la luneadoucit, sur la montagne brûlée, les arbres violets.Il parlait avec une respectueuse cérémonieaux principaux de la ville et au chef de la guerre.Il était bon, sans familiarité vulgaire,avec les gens du commun et mangeait leur riz.

Il se plaisait aux choses de la Musique,mais préférait les instruments de simple roseaucueilli près des marais de vase douce et jauneoù l’oiseau sans nom qui fait yu-yu se niche.

Il se permettait, pour le bien de son estomac, les épices.Il aimait, vers le soir, à discuter de belles sentences,et il aurait voulu qu’on suspendît aux potencesqui servent aux lanternes, des moraleries.

Il parlait peu d’amour, davantage de la mort,quoiqu’il déclarât que l’homme ne peut la connaître.Il aimait voir les jeunes gens à la fenêtre,les trouvant bien, à demi cachés par les ricins gris mais rouges.

Le soir il allumait des baguettes de parfum,puis tournait gravement un moulinet où les prièress’enlaçaient comme de belles pensées dans la cervelled’un jurisconsulte ou d’un poète de talent.Il allait aussi voir les bâtiments de la Province,se réjouissant de leur propreté et du bon tondes navigateurs policés dont les réflexionsétaient profondes et claires comme le désert marin.

À ceux lui demandant des choses sur la chair,Confucius dit : la vôtre est pareille à l’autreet la mienne à la vôtre ; le sens de ceci est clair.

Puis il regarda en souriant son cercueil.