À Madame de Montespan

L’apologue est un don qui vient des immortels ;            Ou, si c’est un présent des hommes,Quiconque nous l’a fait mérite des autels :            Nous devons tous, tant que nous sommes,            Ériger en divinitéLe sage par qui fut ce bel art inventé.C’est proprement un charme : il rend l’âme attentive,            Ou plutôt il la tient captive,            Nous attachant à des récitsQui mènent à son gré les cœurs et les esprits.Ô vous qui l’imitez, Olympe, si ma museA quelquefois pris place à la table des dieux,Sur ces dons aujourd’hui daignez porter les yeux ;Favorisez les jeux où mon esprit s’amuse !Le Temps, qui détruit tout, respectant votre appui,Me laissera franchir les ans dans cet ouvrage :Tout auteur qui voudra vivre encore après lui            Doit s’acquérir votre suffrage.C’est de vous que mes vers attendent tout leur prix :            Il n’est beauté dans nos écritsDont vous ne connaissiez jusques aux moindres traces.Eh ! qui connaît que vous les beautés et les grâces !Paroles et regards, tout est charmes dans vous.            Ma muse, en un sujet si doux,            Voudrait s’étendre davantage :Mais il faut réserver à d’autres cet emploi ;            Et d’un plus grand maître que moi            Votre louange est le partage².Olympe, c’est assez qu’à mon dernier ouvrageVotre nom serve un jour de rempart et d’abri ;Protégez désormais le livre favoriPar qui j’ose espérer une seconde vie :            Sous vos seuls auspices ces vers            Seront jugés, malgré l’envie,            Dignes des yeux de l’univers.Je ne mérite pas une faveur si grande ;            La fable en son nom la demande :Vous savez quel crédit ce mensonge a sur nous.S’il procure à mes vers le bonheur de vous plaire,Je croirai lui devoir un temple pour salaire :Mais je ne veux bâtir des temples que pour vous.