À Monseigneur le Dauphin

Je chante les héros dont Ésope est le père ;Troupe de qui l’histoire, encor que mensongère,Contient des vérités qui servent de leçons.Tout parle en mon ouvrage, et même les poissons :Ce qu’ils disent s’adresse à tous tant que nous sommes ;Je me sers d’animaux pour instruire les hommes.Illustre rejeton d’un prince aimé des cieux,Sur qui le monde entier a maintenant les yeux,Et qui, faisant fléchir les plus superbes têtes,Comptera désormais ses jours par des conquêtes,Quelque autre te dira d’une plus forte voixLes faits de tes aïeux et les vertus des rois :Je vais t’entretenir de moindres aventures,Te tracer en ces vers de légères peintures ;Et si de t’agréer¹ je n’emporte le prix,J’aurai du moins l’honneur de l’avoir entrepris.