Jupiter et le Passager

Oh ! combien le péril enrichirait les dieux,Si nous nous souvenions des vœux qu’il nous fait faire !Mais, le péril passé, l’on ne se souvient guère            De ce qu’on a promis aux cieux ;Ou compte seulement ce qu’on doit à la terre.Jupiter, dit l’impie, est un bon créancier ;            Il ne se sert jamais d’huissier.            Eh ! qu’est-ce donc que le tonnerre ?Comment appelez-vous ces avertissements ?

            Un passager pendant l’orageAvait voué cent bœufs au vainqueur des Titans.Il n’en avait pas un : vouer cent éléphants            N’aurait pas coûté davantage.Il brûla quelques os quand il fut au rivage :            Au nez de Jupiter la fumée en monta.Sire Jupin, dit-il, prends mon vœu ; le voilà :C’est un parfum de bœuf que ta grandeur respire.La fumée est ta part : je ne te dois plus rien.            Jupiter fit semblant de rire ;Mais, après quelques jours, le dieu l’attrapa bien,            Envoyant un songe lui direQu’un tel trésor était en tel lieu. L’homme au vœu            Courut au trésor comme au feu.Il trouva des voleurs ; et, n’ayant dans sa bourse            Qu’un écu pour toute ressource,            Il leur promit cent talents d’or¹,            Bien comptés, et d’un tel trésor :On l’avait enterré dedans telle bourgade.L’endroit parut suspect aux voleurs ; de façonQu’à notre prometteur l’un dit : Mon camarade,Tu te moques de nous ; meurs, et va chez Pluton            Porter tes cent talents en don.