Le Chien qui porte à son cou le dîné de son Maître

Nous n’avons pas les yeux à l’épreuve des belles,            Ni les mains à celle de l’or :            Peu de gens gardent un trésor            Avec des soins assez fidèles.

Certain chien, qui portait la pitance au logis,S’était fait un collier du dîné de son maître.Il était tempérant, plus qu’il n’eût voulu l’être            Quand il voyait un mets exquis ;Mais enfin il l’était : et, tous tant que nous sommes,Nous nous laissons tenter à l’approche des biens.Chose étrange ! on apprend la tempérance aux chiens,            Et l’on ne peut l’apprendre aux hommes !Ce chien-ci donc étant de la sorte atourné,Un mâtin passe, et veut lui prendre le dîné.            Il n’en eut pas toute la joieQu’il espérait d’abord : le chien mit bas la proiePour la défendre mieux, n’en étant plus chargé.            Grand combat, d’autres chiens arrivent :            Ils étaient de ceux-là qui vivent      Sur le public, et craignent peu les coups.Notre chien, se voyant trop faible contre eux tous,Et que la chair courait un danger manifeste,Voulut avoir sa part ; et, lui sage, il leur dit :Point de courroux, messieurs ; mon lopin me suffit :            Faites votre profit du reste.À ces mots, le premier, il vous happe un morceau,Et chacun de tirer, le mâtin, la canaille,      À qui mieux mieux : ils firent tous ripaille ;            Chacun d’eux eut une part au gâteau.

Je crois voir en ceci l’image d’une villeOù l’on met les deniers à la merci des gens.            Échevins, prévôt des marchands,            Tout fait sa main : le plus habileDonne aux autres l’exemple, et c’est un passe-tempsDe leur voir nettoyer un monceau de pistoles.Si quelque scrupuleux, par des raisons frivoles,Veut défendre l’argent et dit le moindre mot,            On lui fait voir qu’il est un sot.            Il n’a pas de peine à se rendre :            C’est bientôt le premier à prendre.