Le Lion et le Rat

Il faut, autant qu’on peut, obliger tout le monde :On a souvent besoin d’un plus petit que soi.De cette vérité deux fables feront foi ;            Tant la chose en preuves abonde.

            Entre les pattes d’un lionUn rat sortit de terre assez à l’étourdie.Le roi des animaux, en cette occasion,Montra ce qu’il était, et lui donna la vie.            Ce bienfait ne fut pas perdu.            Quelqu’un aurait-il jamais cru            Qu’un lion d’un rat eût affaire ?Cependant il advint qu’au sortir des forêts            Ce lion fut pris dans des rets,Dont ses rugissements ne le purent défaire.Sire rat accourut, et fit tant par ses dentsQu’une maille rongée emporta tout l’ouvrage.

            Patience et longueur de temps            Font plus que force ni que rage.