Le Serpent et la Lime

On conte qu’un serpent, voisin d’un horloger,(C’était pour l’horloger un mauvais voisinage),Entra dans sa boutique, et, cherchant à manger,            N’y rencontra pour tout potageQu’une lime d’acier qu’il se mit à ronger.Cette lime lui dit, sans se mettre en colère :      Pauvre ignorant, eh ! que prétends-tu faire ?            Tu te prends à plus dur que toi,            Petit serpent à tête folle :            Plutôt que d’emporter de moi            Seulement le quart d’une obole,            Tu te romprais toutes les dents.            Je ne crains que celles du temps.

Ceci s’adresse à vous, esprits du dernier ordre,Qui, n’étant bons à rien, cherchez surtout à mordre.            Vous vous tourmentez vainement.Croyez-vous que vos dents impriment leurs outrages            Sur tant de beaux ouvrages ?Ils sont pour vous d’airain, d’acier, de diamant.