L’Arbrisseau

LA tristesse est rêveuse… et je rêve souvent !La nature m’y porte, on lui cède sans peine :Je rêve au bruit si doux de l’eau qui se promène,Au murmure du saule agité par le vent.J’écoute !… un souvenir répond à ma tristesse !Un autre souvenir s’éveille dans mon cœur :Chaque objet me pénètre, et répand sa couleurSur le sentiment qui m’oppresse.Ainsi le nuage s’enfuit,Pressé par un autre nuage :Ainsi le flot fuit le rivage,Cédant au flot qui le poursuit.

J’ai vu languir, au fond de la vallée,Un jeune arbuste oublié du bonheur ;L’Aurore se levait sans éclairer sa fleur ;Et pour lui la nature était sombre et voilée ;Ses printemps ignorés s’écoulaient dans la nuit ;L’Amour jamais d’une fraîche guirlandeÀ ses rameaux n’avait laissé l’offrande :Il fait froid aux lieux qu’Amour fuit !L’ombre humide éteignait sa force languissante ;Son front pour s’élever faisait un vain effort ;Un éternel hiver, une eau triste et dormanteJusque dans sa racine allait porter la mort.« Hélas ! faut-il mourir sans connaître la vie !(Disait le jeune arbuste en courbant ses rameaux)« Je n’atteindrai jamais de ces arbres si beaux« La couronne verte et fleurie !« Ils dominent au loin sur les champs d’alentour ;« On dit que le soleil dore leur beau feuillage ;« Et moi, sous leur impénétrable ombrage,« Je devine à peine le jour !« Vallée où je me meurs, votre triste influence« A préparé ma chute auprès de ma naissance !« Bientôt, hélas ! je ne dois plus gémir !« Déjà ma feuille a cessé de frémir !…« Je meurs ! je meurs ! » Ce douloureux murmureToucha le Dieu protecteur du vallon.C’était le temps où le noir AquilonLaisse, en fuyant, respirer la nature.« Non ! dit le Dieu : qu’un souffle de chaleur    « Pénètre au sein de ta tige glacée !    « Ta vie heureuse est enfin commencée ;    « Relève-toi, j’ai ranimé ta fleur.    « Je te consacre aux nymphes des bocages ;    « À mes lauriers tes rameaux vont s’unir ;« Et j’irai quelque jour sous leurs jeunes ombrages                « Chercher un souvenir. »

L’arbrisseau, faible encor, tressaillit d’espérance.Dans le pressentiment il goûta l’existence :Comme l’aveugle-né, saisi d’un doux transport,Voit fuir sa longue nuit, image de la mort,Quand une main divine entr’ouvre sa paupière,Et conduit à son âme un rayon de lumière :L’air qu’il respire alors est un bienfait nouveau ;    Il est plus pur ! il vient d’un ciel si beau !

        Humbles fleurs, modeste verdure,Du Dieu qui vous fit naître entourez les autels.De l’arbuste offrez-lui la première parure :Les plus simples parfums plaisent aux Immortels.