Le Ruisseau

LE soleil brûlait la plaine ;Les oiseaux étaient muets ;Le vent balançait à peineLes épis et les bluets.Quelques chèvres disperséesSur le penchant des coteauxBroutaient aux jeunes ormeaux,Les vignes entrelacées.Les troupeaux, au fond des bois,S’égaraient dans la bruyère ;Les chiens étaient sans colère ;Les bergers étaient sans voix.On entendait le murmureD’un ruisseau vif et jaseur,Qui livrait à l’aventureLe secret d’un jeune cœur.Sur les flots de son rivage,Chloé, fuyant le soleil,Penchait sa brûlante image,Belle comme un fruit vermeil.« À cette heure où mes compagnes« Cherchent l’ombre à l’autre bord,« Qu’au bruit vague des campagnes« Tout s’engourdit et s’endort ;« Sous ma guirlande nouvelle,« Dites-moi, petit ruisseau,« Me trouvez-vous aussi belle« Que Daphnis me paraît beau ?« En vain avec ma couronne« J’ai l’air aussi d’une fleur ;« Tout l’éclat qu’elle me donne« Ne fait pas battre mon cœur…« Aux bergères de mon âge« Je vois les mêmes appas ;« Elles dorment à l’ombrage,« Et je n’en soupire pas !…« Sans Daphnis tout m’est contraire ;« Daphnis a donc plus d’attraits ?« Et je sens qu’on ne peut plaire« Qu’en ayant les mêmes traits !« Ô Daphnis ! si la parure« Me rendait belle à tes yeux,« J’apprendrais, dans l’onde pure,« À tresser mes longs cheveux.« J’irais supplier mon père« De m’accorder pour un jour« Le ruban qu’avait ma mère« Quand il lui parla d’amour.« Je cultiverais des roses,« Pour les cueillir avec toi ;« J’inventerais mille choses« Pour t’attirer près de moi !« Hélas ! ma triste espérance« Néglige un frivole soin ;« Si j’avais ta ressemblance,« Je n’en aurais pas besoin !« Tes yeux bleus ont une flamme« Pareille aux astres tremblans ;« Leurs rayons pénètrent l’âme !« Les miens sont noirs et brûlans…« Sur ton front ta chevelure« Forme un gracieux bandeau ;« La mienne ombre ma ceinture,« Quand je quitte mon chapeau.« Comme des feuilles dorées« Se balancent sur les fleurs,« Sous mille boucles cendrées« Brillent tes vives couleurs.« L’orme en fleurs est ton image ;« Et… (tout me parle aujourd’hui !)« Au lierre il prête un ombrage ;« Je suis faible comme lui…« O Daphnis !… » — Et quelques larmesTombèrent dans le ruisseau ;Elles en troublèrent l’eauComme elles voilaient ses charmes.Dans le léger mouvementDe cette glace agitée,Sous la surface argentéeChloé crut voir son amant.« Ô prodige ! cria-t-elle,« Je vois l’ombre du pasteur ;« Et cette glace fidelle« Réfléchit jusqu’à mon cœur. »

Du saule le doux feuillageDans les airs se balança ;Sur les pleurs de son visageUn souffle amoureux passa…L’Enfant qui porte des ailes,Se sauvait d’un ciel de feu :De brûlantes étincellesAux champs annonçaient un dieu !On n’en sait pas davantage…Le dieu baissa son bandeau,Couvrit le jour d’un nuage,Et fit taire le ruisseau.