Une Esclave d’Égypte, au teint luisant et noir¹²,Lui présente, à genoux, l’acier pur du miroir³ ;Pour nouer ses cheveux, une Vierge de Grèce⁴Dans le compas d’Isis unit leur double tresse⁵ ;Sa tunique est livrée aux Femmes de Milet⁶⁷,Et ses pieds sont lavés dans un vase de lait⁸.Dans l’ovale d’un marbre aux veines purpurinesL’eau rose la reçoit ; puis les Filles latines⁹,Sur ses bras indolents versant de doux parfums,Voilent d’un jour trop vif les rayons importuns,Et sous les plis épais de la pourpre onctueuse¹⁰La lumière descend molle et voluptueuse :Quelques-unes, brisant des couronnes de fleurs.D’une hâtive main dispersent leurs couleurs,Et, les jetant en pluie aux eaux de la fontaine,De débris embaumés couvrent leur souveraine,Qui, de ses doigts distraits touchant la lyre d’or.Pense au jeune Consul, et, rêveuse, s’endort.
