L’Humanité

À de plus hauts degrés de l’échelle de l’être,En traits plus éclatants Jéhovah va paraître :La nuit qui le voilait ici s’évanouit !Voyez, aux purs rayons de l’amour qui va naître,La vierge qui s’épanouit !

Elle n’éblouit pas encoreL’œil fasciné qu’elle suspend ;On voit qu’elle-même elle ignoreLa volupté qu’elle répand :Pareille, en sa fleur virginale,À l’heure pure et matinaleQui suit l’ombre et que le jour suit,Doublement belle, à la paupière,Et des splendeurs de la lumièreEt des mystères de la nuit.

Son front léger s’élève et planeSur un cou flexible, élancé,Comme sur le flot diaphaneUn cygne mollement bercé ;Sous la voûte à peine décriteDe ce temple où son âme habite,On voit le sourcil s’ébaucher,Arc onduleux d’or ou d’ébèneQue craint d’effacer une haleine,Ou le pinceau de retoucher !

Là jaillissent deux étincellesQue voile et rouvre à chaque instant,Comme un oiseau qui bat des ailes,La paupière au cil palpitant.Sur la narine transparente,Les veines où le sang serpenteS’entrelacent comme à dessein ;Et, de sa lèvre qui respire,Se répand avec le sourireLe souffle embaumé de son sein.

Comme un mélodieux génieDe sons épars fait des concerts,Une sympathique harmonieAccorde entre eux ces traits divers :De cet accord, charme des charmes,Dans le sourire ou dans les larmesNaissent la grâce et la beauté ;La beauté, mystère suprêmeQui ne se révèle lui-mêmeQue par désir et volupté !

Sur ses traits, dont le doux ovaleBorne l’ensemble gracieux,Les couleurs que la nue étaleSe fondent pour charmer les yeux ;À la pourpre qui teint sa joue,On dirait que l’aube s’y joue,Ou qu’elle a fixé pour toujours,Au moment qui la voit éclore,Un rayon glissant de l’auroreSur un marbre aux divins contours.

Sa chevelure, qui s’épancheAu gré du vent, prend son essor,Glisse en ondes jusqu’à sa hanche,Et là s’effile en franges d’or ;Autour du cou blanc qu’elle embrasse,Comme un collier elle s’enlace,Descend, serpente, et vient roulerSur un sein où s’enflent à peineDeux sources, d’où la vie humaineEn ruisseaux d’amour doit couler !

Noble et légère, elle folâtre ;Et l’herbe que foulent ses pasSous le poids de son pied d’albâtreSe courbe et ne se brise pas.Sa taille, en marchant, se balanceComme la nacelle, qui danseLorsque la voile s’arronditSous son mât que berce l’aurore,Balance son flanc vide encoreSur la vague qui rebondit.

Son âme n’est rien que tendresse,Son corps qu’harmonieux contour ;Tout son être, que l’œil caresse,N’est qu’un pressentiment d’amour.Elle plaint tout ce qui soupire ;Elle aime l’air qu’elle respire,Rêve ou pleure, ou chante à l’écart,Et, sans savoir ce qu’il implore,D’une volupté qu’elle ignoreElle rougit sous un regard !

Mais déjà sa beauté plus mûreFleurit à son quinzième été ;À ses yeux toute la natureN’est qu’innocence et volupté.Aux feux des étoiles brillantes,Au doux bruit des eaux ruisselantes,Sa pensée erre avec amour ;Et toutes les fleurs des prairies,Entre ses doigts trop tôt flétries,Sur son char sèchent tour à tour.

L’oiseau, pour tout autre sauvage,Sous ses fenêtres vient nicher,Ou, charmé de son esclavage,Sur ses épaules se percher.Elle nourrit les tourterelles,Sur le blanc satin de leurs ailesPromène ses doigts caressants ;Ou, dans un amoureux caprice,Elle aime que leur cou frémisseSous ses baisers retentissants.

Elle paraît, et tout soupire,Tout se trouble sous son regard ;Sa beauté répand un délireQui donne une ivresse au vieillard ;Et, comme on voit l’humble poussièreTourbillonner à la lumièreQui la fascine à son insu,Partout où ce beau front rayonne,Un souffle d’amour environneCelle par qui l’homme est conçu !Un homme ! un fils, un roi de la nature entière !Insecte né de boue, et qui vit de lumière ;Qui n’occupe qu’un point, qui n’a que deux instants,Mais qui de l’Infini par la pensée est maître,Et, reculant sans fin les bornes de son être,S’étend dans tout l’espace et vit dans tous les temps !

Il naît, et d’un coup d’œil il s’empare du monde !Chacun de ses besoins soumet un élément ;Pour lui germe l’épi, pour lui s’épanche l’onde,Et le feu, fils du jour, descend du firmament.

L’instinct de sa faiblesse est sa toute-puissance ;Pour lui l’insecte même est un objet d’effroi :Mais le sceptre du globe est à l’intelligence ;L’homme s’unit à l’homme, et la terre à son roi !Il regarde, et le jour se peint dans sa paupière ;Il pense, et l’univers dans son âme apparaît ;Il parle, et son accent, comme une autre lumière,Va dans l’âme d’autrui se peindre trait pour trait.

Il se donne des sens qu’oublia la nature,Jette un frein sur la vague au front capricieux,Lance la mort au but que son calcul mesure,Sonde avec un cristal les abîmes des cieux.

Il écrit, et les vents emportent sa pensée,Qui va dans tous les lieux vivre et s’entretenir ;Et son âme invisible, en traits vivants tracée,Écoute le passé, qui parle à l’avenir !

Il fonde les cités, familles immortelles ;Et pour les soutenir il élève les lois,Qui, de ces monuments colonnes éternelles,Du temple social se divisent le poids.

Après avoir conquis la nature, il soupire ;Pour un plus noble prix sa vie a combattu ;Et son cœur, vide encor, dédaignant son empire,Pour s’égaler aux dieux inventa la vertu !

Il offre en souriant sa vie en sacrifice ;Il se confie au Dieu que son œil ne voit pas ;Coupable, a le remords qui venge la justice ;Vertueux, une voix qui l’applaudit tout bas !

Plus grand que son destin, plus grand que la nature,Ses besoins satisfaits ne lui suffisent pas ;Son âme a des destins qu’aucun œil ne mesure,Et des regards portant plus loin que le trépas.Il lui faut l’espérance, et l’empire, et la gloire ;L’avenir à son nom, à sa foi des autels ;Des dieux à supplier, des vérités à croire ;Des cieux et des enfers, et des jours immortels !

Mais le temps tout à coup manque à sa vie usée,L’horizon raccourci s’abaisse devant lui ;Il sent tarir ses jours comme une onde épuisée,Et son dernier soleil a lui !Regardez-le mourir !… Assis sur le rivageQue vient battre la vague où sa nef doit partir,Le pilote qui sait le but de son voyageD’un cœur plus rassuré n’attend pas le zéphyr.

On dirait que son œil, qu’éclaire l’espérance,Voit l’immortalité luire sur l’autre bord :Au delà du tombeau sa vertu le devance,Et, certain du réveil, le jour baisse, il s’endort !

Et les astres n’ont plus d’assez pure lumière,Et l’infini n’a plus d’assez vaste séjour,Et les siècles divins d’assez longue carrièrePour l’âme de celui qui n’était que poussière,Et qui n’avait qu’un jour !Voilà cet instinct qui l’annoncePlus haut que l’aurore et la nuit ;Voilà l’éternelle réponseAu doute qui se reproduit !Du grand livre de la natureSi la lettre, à vos yeux obscure,Ne le trahit pas en tout lieu,Ah ! l’homme est le livre suprême !Dans les fibres de son cœur mêmeLisez, mortels : Il est un Dieu !