L’Occident

Et la mer s’apaisait, comme une urne écumanteQui s’abaisse au moment où le foyer pâlit,Et, retirant du bord sa vague encor fumante,Comme pour s’endormir rentrait dans son grand lit ;

Et l’astre qui tombait de nuage en nuageSuspendait sur les flots son orbe sans rayon,Puis plongeait la moitié de sa sanglante image,Comme un navire en feu qui sombre à l’horizon ;Et la moitié du ciel pâlissait, et la briseDéfaillait dans la voile, immobile et sans voix,Et les ombres couraient, et sous leur teinte griseTout sur le ciel et l’eau s’effaçait à la fois ;

Et dans mon âme, aussi pâlissant à mesure,Tous les bruits d’ici-bas tombaient avec le jour,Et quelque chose en moi, comme dans la nature,Pleurait, priait, souffrait, bénissait tour à tour !

Et, vers l’occident seul, une porte éclatanteLaissait voir la lumière à flots d’or ondoyer,Et la nue empourprée imitait une tenteQui voile sans l’éteindre un immense foyer ;

Et les ombres, les vents, et les flots de l’abîme,Vers cette arche de feu tout paraissait courir,Comme si la nature et tout ce qui l’animeEn perdant la lumière avait craint de mourir !

La poussière du soir y volait de la terre,L’écume à blancs flocons sur la vague y flottait ;Et mon regard long, triste, errant, involontaire,Les suivait, et de pleurs sans chagrin s’humectait.

Et tout disparaissait ; et mon âme oppresséeRestait vide, et pareille à l’horizon couvert ;Et puis il s’élevait une seule pensée,Comme une pyramide au milieu du désert.Ô lumière ! où vas-tu ? Globe épuisé de flamme,Nuages, aquilons, vagues, où courez-vous ?Poussière, écume, nuit ; vous, mes yeux, toi, mon âme,Dites, si vous savez, où donc allons-nous tous ?

À toi, grand Tout, dont l’astre est la pâle étincelle,En qui la nuit, le jour, l’esprit, vont aboutir !Flux et reflux divin de vie universelle,Vaste océan de l’Être où tout va s’engloutir !…