Les Animaux

Dieux gardiens des troupeaux qui tenez des houlettesRendez-nous l’innocence ancestrale des bêtes ;

Afin que nous ayons l’endurance des maux,Donnez-nous la douceur des sobres animaux.

— Faites que nous ayons dans nos peines insignesL’isolement muet et le dédain des cygnes ;

Donnez-nous pour souffrir le destin hasardeuxL’indolence soumise et distraite des bœufs ;Faites que notre cœur où l’enfance se faneAit la gaîté robuste et la candeur de l’âne ;

Donnez-nous pour lutter contre les serments fauxLa défiance adroite et vive des oiseaux ;

Faites que nous ayons pour honorer nos veillesL’activité joyeuse et grave des abeilles ;

Donnez-nous pour calmer nos désirs et nos goûtsL’insensibilité profonde des hiboux,

Et, dans les jours cruels où la raison divague,Le calme des poissons arrêtés sur les vagues ;

Faites que nous gardions le sens mystérieuxDe l’infini qui dort dans le fond de leurs yeux,

— Et délivrez nos corps, misérables en somme,De l’âme glorieuse et maudite de l’homme !