« Que je porte d’envie à la troupe innocente »

............« QUE je porte d’envie à la troupe innocenteDe ceux qui, massacrés d’une main violente,Virent dès le matin leur beau jour accourci !Le fer qui les tua leur donna cette grâce,Que si de faire bien ils n’eurent pas l’espace,Ils n’eurent pas le temps de faire mal aussi.

« De ces jeunes guerriers la flotte vagabondeAllait courre fortune aux orages du monde,Et déjà pour voguer abandonnait le bord,Quand l’aguet d’un pirate arrêta leur voyage ;Mais leur sort fut si bon que d’un même naufrageIls se virent sous l’onde et se virent au port.

« Ce furent de beaux lis, qui mieux que la natureMêlant à leur blancheur l’incarnate peintureQue tira de leur sein le couteau criminel,Devant que d’un hiver la tempête et l’orageÀ leur teint délicat pussent faire dommage,S’en allèrent fleurir au printemps éternel…

« Le peu qu’ils ont vécu leur fut grand avantage,Et le trop que je vis ne me fait que dommage.Cruelle occasion du souci qui me nuit !Quand j’avais de ma foi l’innocence première,Si la nuit de la mort m’eût privé de lumière,Je n’aurais pas la peur d’une immortelle nuit.« Ce fut en ce troupeau que, venant à la guerrePour combattre l’enfer et défendre la terre,Le Sauveur inconnu sa grandeur abaissa ;Par eux il commença la première mêlée,Et furent eux aussi que la rage aveugléeDu contraire parti les premiers offensa.

« Qui voudra se vanter avec eux se compare,D’avoir reçu la mort par un glaive barbare,Et d’être allé soi-même au martyre s’offrir ;L’honneur leur appartient d’avoir ouvert la porteÀ quiconque osera, d’une âme belle et forte,Pour vivre dans le ciel, en la terre mourir.

« Ô désirable fin de leurs peines passées !Leurs pieds, qui n’ont jamais les ordures pressées,Un superbe plancher des étoiles se font ;Leur salaire payé les services précède ;Premier que d’avoir mal ils trouvent le remède,Et devant le combat ont les palmes au front.

« Que d’applaudissements, de rumeur et de presses,Que de feux, que de jeux, que de traits de caresses,Quand là-haut en ce point on les vit arriver !Et quel plaisir encore à leur courage tendre,Voyant Dieu devant eux en ses bras les attendre,Et pour leur faire honneur les anges se lever !

« Et vous, femmes, trois fois, quatre fois bienheureuses,De ces jeunes amours les mères amoureuses,Que faites-vous pour eux, si vous les regrettez ?Vous fâchez leur repos, et vous rendez coupables,Ou de n’estimer pas leurs trépas honorables,Ou de porter envie à leurs félicités.

« Le soir fut avancé de leurs belles journées ;Mais qu’eussent-ils gagné par un siècle d’années ?Ou que leur advint-il en ce vite départ,Que laisser promptement une basse demeure,Qui n’a rien que du mal, pour avoir de bonne heureAux plaisirs éternels une éternelle part ?

« Si vos yeux pénétrant jusqu’aux choses futuresVous pouvaient enseigner leurs belles aventures,Vous auriez tant de bien en si peu de malheurs,Que vous ne voudriez pas pour l’empire du mondeN’avoir eu dans le sein la racine fécondeD’où naquit entre nous ce miracle de fleurs… »