L’Écolier, le Pédant, et le Maître d’un jardin

      Certain enfant qui sentait son collége,      Doublement sot et doublement fripon      Par le jeune âge et par le privilége      Qu’ont les pédants de gâter la raison,      Chez un voisin dérobait, ce dit-on,      Et fleurs et fruits. Ce voisin, en automne,      Des plus beaux dons que nous offre Pomone      Avait la fleur, les autres le rebut.      Chaque saison apportait son tribut ;      Car au printemps il jouissait encore      Des plus beaux dons que nous présente Flore.Un jour dans son jardin il vit notre écolier,Qui, grimpant sans égard sur un arbre fruitier,Gâtait jusqu’aux boutons, douce et frêle espérance,Avant-coureurs des biens que promet l’abondance :Même il ébranchait l’arbre ; et fit tant à la fin            Que le possesseur du jardinEnvoya faire plainte au maître de la classe.Celui-ci vint suivi d’un cortége d’enfants :            Voilà le verger plein de gensPires que le premier. Le pédant, de sa grâce,            Accrut le mal en amenant            Cette jeunesse mal instruite :Le tout, à ce qu’il dit, pour faire un châtimentQui pût servir d’exemple, et dont toute sa suiteSe souvint à jamais comme d’une leçon.Là-dessus il cita Virgile et Cicéron,            Avec force traits de science.Son discours dura tant que la maudite engeanceEut le temps de gâter en cent lieux le jardin.

      Je hais les pièces d’éloquenceHors de leur place, et qui n’ont point de fin ;            Et ne sais bête au monde pire      Que l’écolier, si ce n’est le pédant.Le meilleur de ces deux pour voisin, à vrai dire,            Ne me plairait aucunement.