Le Statuaire et la Statue de Jupiter

Un bloc de marbre était si beauQu’un statuaire en fit l’emplette,Qu’en fera, dit-il, mon ciseau ?Sera-t-il dieu, table, ou cuvette ?

Il sera dieu : même je veuxQu’il ait en sa main un tonnerre.Tremblez, humains ! faites des vœux :Voilà le maître de la terre !

L’artisan exprima si bienLe caractère de l’idoleQu’on trouva qu’il ne manquait rienÀ Jupiter que la parole :Même l’on dit que l’ouvrierEut à peine achevé l’image,Qu’on le vit frémir le premier,Et redouter son propre ouvrage.

À la faiblesse du sculpteurLe poète autrefois n’en dut guère¹,Des dieux dont il fut l’inventeurCraignant la haine et la colère,

Il était enfant en ceci ;Les enfants n’ont l’âme occupéeQue du continuel souciQu’on ne fâche point leur poupée.

Le cœur suit aisément l’esprit :De cette source est descendueL’erreur païenne, qui se vitChez tant de peuples répandue.

Ils embrassaient violemmentLes intérêts de leur chimère :Pygmalion devint amantDe la Vénus dont il fut père.

Chacun tourne en réalités,Autant qu’il peut, ses propres songes :L’homme est de glace aux vérités,Il est de feu pour les mensonges.