La Chauve-Souris, le Buisson, et le Canard

Le buisson, le canard, et la chauve-souris,            Voyant tous trois qu’en leur pays            Ils faisaient petite fortune,Vont trafiquer au loin, et font bourse commune.Ils avaient des comptoirs, des facteurs, des agents            Non moins soigneux qu’intelligents,Des registres exacts de mise¹ et de recette.            Tout allait bien ; quand leur emplette,            En passant par certains endroits            Remplis d’écueils et fort étroits,            Et de trajet très-difficile,Alla tout emballée au fond des magasins            Qui du Tartare sont voisins.Notre trio poussa maint regret inutile ;            Ou plutôt il n’en poussa point :Le plus petit marchand est savant sur ce point :Pour sauver son crédit, il faut cacher sa perte.Celle que, par malheur, nos gens avaient soufferteNe put se réparer : le cas fut découvert.Les voilà sans crédit, sans argent, sans ressource,            Prêts à porter le bonnet vert².            Aucun ne leur ouvrit sa bourse.Et le sort principal³, et les gros intérêts,            Et les sergents, et les procès,            Et le créancier à la porte            Dès devant la pointe du jourN’occupaient le trio qu’à chercher maint détour            Pour contenter cette cohorte.Le buisson accrochait les passants à tous coups.Messieurs, leur disait-il, de grâce, apprenez-nous            En quel lieu sont les marchandises            Que certains gouffres nous ont prises.Le plongeon sous les eaux s’en allait les chercher.L’oiseau chauve-souris n’osait plus approcher            Pendant le jour nulle demeure :            Suivi de sergents à toute heure,            En des trous il s’allait cacher.

Je connais maint detteur⁴, qui n’est ni souris-chauve,Ni buisson, ni canard, ni dans tel cas tombé,Mais simple grand seigneur, qui tous les jours se sauvePar un escalier dérobé.