Jean de La Fontaine (1621-1695)
La Mort et le Malheureux
XV · Fables (1668) · Livre I
Un malheureux appelait tous les jours La mort à son secours.Ô Mort ! lui disait-il, que tu me sembles belle !Viens vite, viens finir ma fortune cruelle !La Mort crut, en venant, l’obliger en effet.Elle frappe à sa porte, elle entre, elle se montre.Que vois-je ? cria-t-il ; ôtez-moi cet objet ! Qu’il est hideux ! que sa rencontre Me cause d’horreur et d’effroi !N’approche pas, ô Mort ! ô Mort, retire-toi !
Mécénas fut un galant homme ;Il a dit quelque part : Qu’on me rende impotent,Cul-de-jatte, goutteux, manchot, pourvu qu’en sommeJe vive, c’est assez, je suis plus que content.Ne viens jamais, ô Mort ! on t’en dit tout autant.
Ce sujet a été traité d’une autre façon par Ésope, comme la fable suivante le fera voir. Je composai celle-ci pour une raison qui me contraignait de rendre la chose ainsi générale. Mais quelqu’un me fit connaître que j’eusse beaucoup mieux fait de suivre
Thèmes : Mort et deuil
Domaine public. Texte : Wikisource, d'après l'édition Bernardin-Béchet, Libraire-Éditeur, 1874, dans l'orthographe de cette édition.
