Le Héron

Un jour, sur ses longs pieds, allait je ne sais oùLe héron au long bec emmanché d’un long cou :            Il côtoyait une rivière.L’onde était transparente ainsi qu’aux plus beaux jours ;Ma commère la carpe y faisait mille tours            Avec le brochet son compère.Le héron en eût fait aisément son profit :Tous approchaient du bord ; l’oiseau n’avait qu’à prendre.            Mais il crut mieux faire d’attendre            Qu’il eût un peu plus d’appétit :Il vivait de régime, et mangeait à ses heures.Après quelques moments l’appétit vint : l’oiseau,            S’approchant du bord, vit sur l’eauDes tanches qui sortaient du fond de ces demeures.Le mets ne lui plut pas, il s’attendait à mieux,            Et montrait un goût dédaigneux            Comme le rat du bon Horace.Moi, des tanches ! dit-il ; moi, héron, que je fasseUne si pauvre chère ! Et pour qui me prend-on ?La tanche rebutée, il trouva du goujon.Du goujon ! c’est bien là le dîner d’un héron !J’ouvrirais pour si peu le bec ! aux dieux ne plaise !Il l’ouvrit pour bien moins : tout alla de façon            Qu’il ne vit plus aucun poisson.La faim le prit : il fut tout heureux et tout aise            De rencontrer un limaçon.

            Ne soyons pas si difficiles :Les plus accommodants, ce sont les plus habiles ;On hasarde de perdre en voulant trop gagner.            Gardez-vous de rien dédaigner,Surtout quand vous avez à peu près votre compte.Bien des gens y sont pris. Ce n’est pas aux héronsQue je parle : écoutez, humains, un autre conte :Vous verrez que chez vous j’ai puisé ces leçons.