Le Rat qui s’est retiré du monde

            Les Levantins en leur légendeDisent qu’un certain rat, las des soins d’ici-bas,            Dans un fromage de HollandeSe retira loin du tracas.La solitude était profonde,S’étendant partout à la ronde.Notre ermite nouveau subsistait là-dedans.Il fit tant, de pieds et de dents,Qu’en peu de jours il eut au fond de l’ermitageLe vivre et le couvert : que faut-il davantage ?Il devint gros et gras : Dieu prodigue ses biensÀ ceux qui font vœu d’être siens.Un jour, au dévot personnageDes députés du peuple ratS’en vinrent demander quelque aumône légère :Ils allaient en terre étrangèreChercher quelque secours contre le peuple chat ;Ratopolis¹ était bloquée :On les avait contraints de partir sans argent,Attendu l’état indigentDe la république attaquée.Ils demandaient fort peu, certains que le secoursSerait prêt dans quatre ou cinq jours.Mes amis, dit le solitaire,Les choses d’ici-bas ne me regardent plus :En quoi peut un pauvre reclusVous assister ? que peut-il faireQue de prier le ciel qu’il vous aide en ceci ?J’espère qu’il aura de vous quelque souci.Ayant parlé de cette sorte,Le nouveau saint ferma sa porte.

Qui désigné-je, à votre avis,Par ce rat si peu secourable ?            Un moine ? Non, mais un dervis :Je suppose qu’un moine est toujours charitable.