Agar

Quelle mère un moment ne fut ambitieuse ?Quelle mère, en plongeant son ame curieuseDans les jours où son fils ira chercher ses droits,N’a dit : Voilà mon fils ! Que sont les fils des rois ?

« Vents ! portez dans les cieux la voix de ma prière :Dieu ! versez le pardon sur l’orgueil à genoux :Oui, l’orgueil m’a saisie, ô mon Dieu ! j’étais mère ;Et la mère et l’enfant tendent les bras vers vous !

« Enfant, ne pleure pas. Voici des fleurs. Je t’aime.Nous trouverons là bas, peut-être, un frais ruisseau ;Tu dormiras content sous un jeune arbrisseau ;Et peut-être avec toi j’y dormirai moi-même ! »

Ainsi la triste Agar, un enfant par la main,De son cœur oppressé brise le long silence.L’enfant rit à sa mère ; et, plein d’obéissance,Cueille une fleur mourante et poursuit son chemin.Ce chemin est brûlant ; le soleil le dévore :L’enfant poursuit en vain, de chaleur obsédé,L’arbre vert, l’ombre et l’eau ! Triste, il a demandé :« Ce frais ruisseau, ma mère, est-il bien loin encore ? »

— « Là bas ! » répond Agar. — « Oh ! que c’est loin là bas,Ma mère ! » — Elle se tait, détourne son visage ;Du voile qui la couvre elle forme un nuage,Comme un linceul mouvant où se traînent leurs pas.

Ses premiers pas, à lui, l’éloignent de son père !Ô Sarah ! de ton fils le sort est plus prospère.Ô Sarah ! Cet enfant pâle, nu, sans soutien,C’est le fils d’Abraham… Non, mon Dieu ! c’est le tien !Sauve-le ! sauve-nous. Un peu d’air ! un peu d’ombre !Dieu ! ta main devant le soleil !Le bruit frais de l’eau vive, un arbre au rideau sombre,Une pierre mouillée, un fruit, et du sommeil ! »

Et l’enfant tout à coup s’arrête. Elle s’arrête.Du voile qui l’étouffe il dégage sa tête ;De ses cheveux touffus lent à se découvrir,Il tremble. Il jette enfin d’une lèvre altérée :« J’ai soif ! » — Et dans le ciel l’espérance est rentrée…................................................................................