L’Ambition

TU ne traîneras plus, rêveur mélancolique,Deux talons paresseux sous un corps famélique :Viens ! je t’offre une plume et le coin d’un bureau,Rien ne te manquera…

                              — Qu’au front un numéro.Non ! je n’écris jamais que mon cœur ne s’en mêle ;J’honore dans la plume un souvenir de l’aile,Je ne la puis toucher sans un frémissement ;Elle me fait penser plus haut, plus librement.Contre la gloire en vain qu’un stoïque déclame,Je ne pourrai jamais terrasser dans mon âme,En lisant Marc-Aurèle, Épictète ou Zénon,Le rebelle désir d’éterniser mon nom.Ah ! je voudrais l’inscrire en sculpture profondeSur la porte du Temps car où passe le monde,Où chaque illustre main gravant un souvenirLègue au siècle nouveau celui qui va finir !Je hais l’obscurité, je veux qu’on me renomme ;Quiconque a son pareil, celui-là n’est pas homme :Il porte encore au front la marque du troupeau.Je n’ai ni dieu prêché, ni maître, ni drapeau,Je n’ai point de patrie autre part qu’en mon rêve ;Vos mœurs sont un niveau que mon dédain soulève,Et, si je fais le bien, c’est une œuvre de moiQue je dois à mon cœur et non pas à la loi.La médiocrité comme un affront me pèse :C’est un étroit pourpoint où je vis mal à l’aise ;Il me courbe les reins, je veux marcher debout,Ma respiration le fait craquer partout !

— La foule est bien nombreuse, et bien courte la vie ;La route que tu suis, bien d’autres l’ont suivie,Et bien peu sont debout ; mesure tes rivaux !Estime à leur génie, enfant, ce que tu vaux.— Je les égalerai par l’âme ou par l’étude ;La génuflexion n’est pas mon attitude,Quand les regards sur moi ne tombent pas d’un dieu !

— L’avenir ait pitié de ton orgueil ! Adieu.