Jean Richepin (1849-1926)

Ballade du Roi des Gueux

La Chanson des gueux (1876)

Ballade en octosyllabes

POUR SERVIR DE PROLOGUE AU PRÉSENT LIVRE

Venez à moi, claquepatins,Loqueteux, joueurs de musettes,Clampins, loupeurs, voyous, catins,Et marmousets, et marmousettes,Tas de traîne-cul-les-housettes,Race d’indépendants fougueux !Je suis du pays dont vous êtes :Le poète est le Roi des Gueux.

Vous que la bise des matins,Que la pluie aux âpres sagettes,Que les gendarmes, les mâtins,Les coups, les fièvres, les disettesPrennent toujours pour amusettes,Vous dont l’habit mince et fongueuxParaît fait de vieilles gazettes,Le poète est le Roi des Gueux.

Vous que le chaud soleil a teints,Hurlubiers dont les peaux bisettesRessemblent à l’or des gratins,Gouges au front plein de frisettes,Momignards nus sans chemisettes,Vieux à l’œil cave, au nez rugueux,Au menton en casse-noisettes,Le poète est le Roi des Gueux.

ENVOI

Ô Gueux, mes sujets, mes sujettes,Je serai votre maître queux.Tu vivras, monde qui végètes !Le poète est le Roi des Gueux.

Mots expliqués (14)

claquepatins (claquepatin): Vagabonds, gens qui vont beaucoup à pied · mot vieilli · glossaire
Clampins (clampin): Individus maladroits ou sans importance · mot vieilli · glossaire
loupeurs (loupeur): Vagabonds, rôdeurs · mot vieilli · glossaire
marmousets (marmouset): Enfants, petits garçons · mot vieilli · glossaire
marmousettes (marmousette): Petites filles, enfants · mot vieilli · glossaire
traîne-cul-les-housettes: Gueux vêtus de haillons · mot vieilli · glossaire
sagettes (sagette): Petites flèches · mot vieilli · glossaire
fongueux: Moussu, couvert de moisissure · mot vieilli · glossaire
Hurlubiers (hurlubier): Personnes excentriques ou fantasques · mot vieilli · glossaire
bisettes (biset): Brunes, de couleur gris-brun · mot vieilli · glossaire
Gouges (gouge): Femmes, filles · mot vieilli · glossaire
Momignards (momignard): Petits enfants · mot vieilli · glossaire
cave: Creux, enfoncé · sens ancien · glossaire
maître queux: Chef cuisinier · mot vieilli · glossaire

Thèmes : Liberté et révolte Société

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Domaine public. Texte : Wikisource, d'après l'édition Maurice Dreyfous, 1881, dans l'orthographe de cette édition.

Autour du poème

La Ballade du Roi des Gueux sert de prologue à La Chanson des gueux, publiée par Jean Richepin en 1876 et qui lui valut un procès pour outrage aux bonnes mœurs. Le poète y convoque dans la forme ancienne de la ballade, trois huitains et un envoi sur des rimes en « -ettes » et en « -eux », les mendiants, vagabonds, voyous et filles de la rue, et se proclame leur roi. Le refrain « Le poète est le Roi des Gueux » ponctue chaque strophe. La verve populaire, les mots d'argot et d'ancien français, la liste des misères que la bise, les gendarmes et les fièvres infligent à ces gens, font de ce texte la déclaration d'intention de tout le livre.

Rédigé avec l'aide de l'IA.

Le recueil : La Chanson des gueux (1876)

La Chanson des gueux paraît en 1876 et fait aussitôt de Jean Richepin, vingt-sept ans, un poète en vue. L’ancien normalien, qui vit en bohème au Quartier latin, y donne la parole aux vagabonds, aux mendiants, aux rôdeurs et aux pauvres des villes et des champs, dans une langue verte qui marie l’argot à la facture la plus savante. Lire la suite

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