Classiques
Louis Bouilhet
1821-1869 · écrivain et poète français
1 poème à lire
Louis Bouilhet est un poète et dramaturge français du XIXe siècle, connu aussi pour son amitié avec Gustave Flaubert. Il publie notamment le poème narratif Melaenis, puis le recueil Festons et Astragales ; ses Dernières chansons paraissent après sa mort. Sa poésie, travaillée avec soin, puise souvent dans l’Antiquité et les sujets historiques. Elle se distingue par la précision de ses formes, l’élégance de son écriture et une distance parfois ironique. Auteur de théâtre également, Bouilhet cultive une œuvre exigeante, où l’érudition nourrit l’invention plutôt qu’elle ne l’alourdit.
Ses thèmes : Érotisme
Festons et astragales (1859)
Festons et astragales paraît en 1859, quelques années après Melaenis, conte romain en vers, et Les Fossiles, alors que Louis Bouilhet commence à faire jouer ses drames. Le titre, emprunté avec ironie à l’Art poétique de Boileau, qui raillait ainsi les descriptions trop ornées, annonce un travail d’orfèvre : le poète rouennais, ami et confident de Flaubert, y cisèle le vers avec une rigueur qui le rapproche des futurs parnassiens. Les sujets voyagent d’un temps et d’un pays à l’autre : la Lydie de Candaule, la Grèce de Néera, la Bible avec La Vierge de Sunam, l’Égypte de Kuchiuk-Hanem, la danseuse que Flaubert avait rencontrée sur le Nil. À ces tableaux se mêlent des pièces intimes et sensuelles, comme Puberté, Printemps ou Chanson d’amour, et des méditations sur le monde, La Terre et les Étoiles, Les Rois du monde, Flux et Reflux. Le recueil confirme la réputation d’un artiste exigeant, que Flaubert ne cessa de défendre après sa mort en 1869.
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