Candaule

Festons et astragales (1859)

Alexandrins

J’ai lu dans quelque auteur qu’un prince de Lydie,Candaule, cet époux de sa femme orgueilleux,Comme elle était, un soir, par le somme engourdie,Fit demander Gygès, son favori joyeux.

Levant le dernier voile, avec sa main hardie,Il découvrit un corps fait pour le lit des dieux,Et des genoux d’ivoire à la gorge arrondieL’étranger promena son œil luxurieux.Nous qu’en ses légions la poésie enrôle,Nous sommes tous pareils au Lydien Candaule.La muse nous livra ses trésors inconnus ;

Dans des baisers divins nous avons bu l’ivresse,Mais nous voulons encor, pour prix de sa tendresse,Aux Gygès curieux étaler ses flancs nus !

Mots expliqués (6)

Lydie: Ancienne région d’Asie Mineure, réputée pour ses étoffes · lieu · glossaire
Candaule: Roi légendaire de Lydie, célèbre pour avoir montré sa femme nue à Gygès · personnage · glossaire
somme: Sommeil · mot vieilli · glossaire
Gygès: L’homme à qui Candaule fit voir sa femme nue · personnage · glossaire
favori: Amants privilégiés · sens ancien · glossaire
flancs (flanc): Parties latérales du corps, ici les hanches · à savoir · glossaire

Thèmes : Érotisme

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Domaine public. Texte : Wikisource, d'après l'édition Alphonse Lemerre, éditeur, 1880, dans l'orthographe de cette édition.

Autour du poème

Candaule est un sonnet de Louis Bouilhet, publié dans Festons et astragales en 1859. Le poète reprend la légende rapportée par Hérodote : Candaule, roi de Lydie, orgueilleux de sa femme, fait voir à son favori Gygès son corps nu pendant qu'elle dort. Les tercets en tirent la leçon : les poètes, enrôlés par la poésie, ressemblent à Candaule ; la muse leur livre ses trésors, ils ont goûté ses baisers, mais veulent encore, pour prix de sa tendresse, étaler ses flancs nus aux curieux. Le sonnet est donc une réflexion sur la publicité de l'inspiration, avec le goût parnassien de la sculpture et de l'antiquité.

Rédigé avec l'aide de l'IA.

Le recueil : Festons et astragales (1859)

Festons et astragales paraît en 1859, quelques années après Melaenis, conte romain en vers, et Les Fossiles, alors que Louis Bouilhet commence à faire jouer ses drames. Le titre, emprunté avec ironie à l’Art poétique de Boileau, qui raillait ainsi les descriptions trop ornées, annonce un travail d’orfèvre : le poète rouennais, ami et confident de Flaubert, y cisèle le vers avec une rigueur qui le rapproche des futurs parnassiens. Lire la suite

Louis Bouilhet Tous ses poèmes, et sa biographie

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