Max Elskamp (1862-1931)

Ici c’est un vieil homme de cent ans

Enluminures (1898)

Décasyllabes

Ici c’est un vieil homme de cent ansqui dit, selon la chair, Flandre et le sang :souvenez-vous-en, souvenez-vous-en,en ouvrant son cœur de ses doigts tremblants

pour montrer à tous sa vie comme un livre,et, dans sa joie comme en ses oraisons,tout un genre humain occupé à vivreen ses villes pies d’hommes et d’enfants.Or à tous ici, ses pleurs et ses fêtes,et, suivant le ciel peint à ses couleurs,voici sa maison, ses fruits et ses fleurs,en ses horizons d’hommes et de bêtes ;

et lors ses heures d’hiver et printempsvenues en musique ainsi qu’en prières,sous, des Christs en croix, des saints, des calvaires,puis sa Foi aussi bonne en tous les temps,

pour la paix de sa vie trop à l’attachedans les jours, les mois, des quatre saisons,et le réconfort de ses mains qui tâchentici de leur mieux et très simplement.

Mots expliqués (4)

Flandre: Région historique du nord-ouest de l’Europe, aujourd’hui partagée entre plusieurs pays · lieu · glossaire
pies (pieux): Pieuses, dévotes · mot vieilli · glossaire
Or: Maintenant, à ce moment-là · mot vieilli · glossaire
à l’attache: Retenue, confinée en un lieu · mot vieilli · glossaire

Thèmes : Le temps qui passe Foi et spiritualité

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Domaine public. Texte : Wikisource, d'après l'édition Paul Lacomblez, éditeur, 1898, dans l'orthographe de cette édition.

Autour du poème

Ce poème de Max Elskamp vient des Enluminures, recueil publié en 1898, dans lequel le poète anversois cultive une manière naïve proche de l'imagerie populaire. Un vieil homme de cent ans, figure de la Flandre, ouvre son cœur de ses doigts tremblants et montre sa vie comme un livre : ses pleurs et ses fêtes, sa maison, ses fruits et ses fleurs, les heures d'hiver et les saisons. L'appel « souvenez-vous-en » donne à la strophe un air de litanie. Elskamp écrit sans majuscules en début de vers, avec une syntaxe simple et une rime légère, comme pour une prière. L'ensemble compose le portrait d'un peuple et de sa foi, vus comme une enluminure.

Rédigé avec l'aide de l'IA.

Le recueil : Enluminures (1898)

Publié à Bruxelles chez Paul Lacomblez en 1898, Enluminures paraît l’année où Max Elskamp réunit ses premières plaquettes, de Dominical (1892) aux Six chansons de pauvre homme, sous le titre de La Louange de la vie. Le poète anversois y poursuit la même veine : une poésie de la foi populaire et de la Flandre, nourrie d’images pieuses, de saints, de la Vierge, de cloches et de dimanches. Lire la suite

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